奥日光・若葉荘の温泉は濃かった

■今回のお気に入り温泉：
若葉荘は源泉かけ流しまくり
■温泉の濃さ：
めっちゃ濃い

　このところ話題の“なんちゃって温泉”。なんだかなぁ〜って感じですが、ひとつ濃〜い温泉を知っているのでご紹介します。場所は栃木県は奥日光・湯元温泉の端っこに位置する民宿・若葉荘さん。実はわれわれ夫婦、なぜかあの奥日光ののんびり感が好きで何度か訪れているのです。日光というと東照宮周辺が最大の観光スポットで、結構賑わっていたりしますが、1時間ほどバスで足を伸ばすと中禅寺湖があり、そこからまた山の方へ分け入っていくと（って、バスでだけど）、かの有名な戦場ヶ原の湿原地帯を経て奥日光・湯本温泉に到達します。
　で、この若葉荘さんですが、私たちもたまたま１泊しただけで、特に調べて行ったわけじゃなかったんですが、はっきりいって「ひなびた民宿」を超えて「下宿」っぽいたたずまい。下心モリモリで女性を誘うようなイマドキのコジャレ温泉旅館の雰囲気などありません。が、温泉は凄いです。たてものの裏が源泉で、そこから引き込んだ濃厚な温泉がこれでもかと源泉掛け流しになっております。上の写真の、まるで地獄の一丁目みたいなのが、その旅館すぐ裏手の源泉周辺なんですが、若葉荘さんはあまりにこの源泉に近いため、電化製品がやられてすぐにダメになっちゃうらしい（ひゃー大変だ〜）。内風呂はもちろんそんなに広いわけじゃないけど、湯ノ花咲きまくりだったりして湧泉湯品質至上主義のハード温泉マニアには気に入ってもらえるハズ。実際、温泉好きの常連さんが多数いるようです。
　ちなみに、奥日光界隈って何が面白いの？という点について書いておきますと、中禅寺湖周辺では岩魚やマス類の料理がイチオシ。特にひめますは名産で、ムニエルとか寿司が美味です。中禅寺湖畔にはイタリア大使館別荘記念公園があったり、夕暮れの湖面がとっても美しかったりして、のんびり楽しめますよ。ちなみに、華厳の滝からもほど近いお気に入りのレストラン・民宿　白樺さんは、ハッセルブラッド愛用者でハンティングと釣りが趣味で、ベントレーとウニモグ所有者･･････という凄い人がオーナーさんなので、また紹介するつもり。湯元方面ですと、戦場ヶ原でトレッキングしたり、光徳牧場（アイスクリームがおいしい）で牛と遊んだり。そうそう、フライフィッシングなんかを嗜む方にとっては（われわれもそう）、「日本のフライ発祥の地」と呼ばれる湯川はまさに聖地として有名ですね。
　ということで、いわゆる観光地として大メジャーではないけど、実際に訪れてみるとその「ノンビリ感」がとっても心地よいところって、きっとまだまだあるはず。ちなみに私が次に狙ってるのは猪苗代湖だったりします。先日、通りがけに名物？の「地ビール・ソフトクリーム」だけぺろぺろ食べてきたんですが、これが美味で(笑)。

＠フナフナ